Обычная губка для мытья посуды может ежегодно выделять от 0,68 до 4,21 грамма микропластика на человека. Однако основная нагрузка на окружающую среду при ручном мытье посуды связана не с частицами пластика, а с расходом воды. К таким выводам пришли исследователи Боннского университета.
От домашнего использования до лаборатории
Ученые объединили лабораторные испытания с наблюдениями за повседневной эксплуатацией губок. Участники из Германии и Северной Америки несколько недель пользовались тремя видами изделий и отмечали, как часто их применяли. Параллельно условия использования воспроизвели с помощью автоматизированной установки SpongeBot.
Исследователи взвешивали губки до и после испытаний, а по потере массы оценивали количество выделившегося материала. Результаты различались в зависимости от типа изделия: губки с меньшей долей пластика загрязняли окружающую среду слабее.
Массовый эффект и роль воды
Если бы один из протестированных типов губок использовали во всех домохозяйствах Германии, годовой объем выбросов микропластика мог бы составить около 355 тонн. Очистные сооружения задерживают значительную часть частиц, но некоторое их количество всё же попадает в водоемы и почву.
При этом оценка полного воздействия ручного мытья посуды показала: на потребление воды приходится от 85 до 97 процентов общего экологического ущерба. Поэтому исследователи считают наиболее действенной мерой экономный расход воды. Дополнительно снизить воздействие помогут губки с меньшим содержанием пластика и более долгий срок их использования.